Taller Infantil de Paleontología: Colegio Altamira

Durante el primer semestre de este año, la SPACH inicio un Taller de Paleontología dirigido a alumnos del colegio Altamira en la comuna de Peñalolen. Este taller es parte de las actividades extraprogramáticas que ofrece el colegio y esta orientado a niños de Prekinder a Quinto básico, un segmento no siempre abordado en estas actividades.

A mediados del pasado 2008, el Colegio Altamira contactó a nuestra institución con el propósito de organizar un taller de paleontología para sus alumnos de enseñanza básica. La idea surgió de los mismos alumnos, quienes deseaban contar con una instancia para aprender y conversar sobre uno de sus temas favoritos: los dinosaurios. Así, entre el 30 de Marzo y el 22 de Junio de 2009 se llevó a cabo el primer ciclo del Taller de Paleontología para niños en colaboración entre el Colegio Altamira y la SPACH. Las clases estuvieron a cargo de su coordinador científico, Martín Chávez, y contaron con la asistencia regular de 7 niños de Prekinder a Quinto básico.

En este primer ciclo de 12 clases se abordaron siete bloques temáticos con énfasis en dinosaurios y el mundo que habitaron. Cada bloque fue introducido mediante una charla explicativa y reforzada a través de una actividad. Los dos primeros bloques abordaron temáticas introductorias: “¿Qué es un fósil?” y “El trabajo del paleontólogo”. Hacer un “fósil” artificial y simular una excavación paleontológica fueron las actividades de estos bloques y nos sirvieron para desarrollar la siguiente unidad: “Reconozcamos un dinosaurio”, en la cual debimos identificar y dar nombre a nuestro dinosaurio. En el bloque “El mundo de los dinosaurios” conocimos más sobre como era nuestro planeta en tiempo de los dinosaurios y creamos un bello diorama. Luego aprendimos acerca de los reptiles voladores y creamos un pequeño modelo de papel en “Los pterosaurios” y finalmente en “¿Se extinguieron los dinosaurios?” aprendimos sobre como termino su era y como algunos sobrevivieron al dar origen a las aves. También realizamos una evaluación de lo aprendido a través de un concurso de preguntas y respuestas.

Este taller ha sido una oportunidad para abordar las temáticas paleontológicas en un segmento infantil poco abordados: niños de 4 a 8 años. En nuestras experiencias previas hemos podido observar que en el segmento infantil, el grupo con más interés en paleontología son los niños entre 10 y 14 años, algo que también se ha constatado en otras experiencias similares. Los niños más pequeños suelen tener intereses más específicos (usualmente sólo tienen interés por los dinosaurios) y al mismo tiempo les resulta más difícil digerir algunos conceptos básicos necesarios para el entendimiento de la paleontología (esto dado que los niños más pequeños aún no aprenden a leer ni comprenden conceptos temporales o numéricos muy elevados). De modo que surge la pregunta: ¿Es posible enseñar paleontología a niños tan pequeños?.

A partir de esta experiencia podemos concluir que efectivamente es una tarea difícil, pero no imposible. El nivel de aprendizaje que pueden alcanzar los niños aumenta con la edad y también con el nivel interés que ellos posea. Por ejemplo, los niños más pequeños muestran gran interés por aprender y memorizar nombres de animales, mientras que los mayores desean saber más sobre como vivían y como se los puede comparar unos con otros (respecto a donde vivían, que comían o cual era más grande que otro). Resulta poco práctico aplicar una metodología de contenidos equivalente a la empleada en adultos, pues los niños se distraen con facilidad ante temáticas que les resulten poco interesante. Por esto, el taller se ha centrado en los dinosaurios y su tiempo.

Las actividades didácticas son por supuesto muy importantes para reforzar y explicar contenidos, así como para el desarrollo de otras habilidades básicas. Y es aquí donde el taller cobra una propiedad especial que no se desarrolla en actividades dirigidas a otros grupos y es el uso de la paleontología como herramienta didáctica para conceptos básicos. El reforzamiento de la dicción a través el pronunciamiento de los nombres, de la lectura a través de el análisis silábico de las palabras, la ampliación del vocabulario con conceptos nuevos, el reforzamiento del razonamiento numérico a través de las escalas y tiempos, el aprendizaje de conceptos geográficos básicos y de las destrezas manuales son soólo algunos de los conceptos y habilidades básicas que hemos desarrollado a través del taller.

Los buenos resultados obtenidos el primer semestre han permitido que el taller conste de un segundo ciclo para el segundo semestre, abierto para los niños del primer ciclo y para otros alumnos del colegio. Esperamos conseguir el mismo éxito durante este nuevo ciclo.

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Descarga aquí una guía para estudiar las vocales con dinosaurios